Umtali era uma pequena cidade rodesiana perto da fronteira com Moçambique. O evento ocorreu pouco depois da declaração da independência unilateral da Rodésia, liderada por Ian Smith. Foi das últimas vezes que houve intercâmbios desportivos entre Moçambique e a África do Sul e a Rodésia, devido às restrições que estes países colocavam à participação de pessoas que não fossem de raça branca.